プロフィール

ローバー800はイギリスのローバーグループが販売していた高級乗用車です。日本では当時ローバーグループの日本法人だった、オースチン・ローバー・ジャパン（ARJ）が輸入元だった（後にローバー・ジャパンへ移行）。1980年代初頭、経営難に陥っていたローバーは陳腐化した同社の高級車SD1を刷新できない状態でいた。その一方でラインナップの拡充を目指していたホンダはアコードの上級車種を計画していた。しかし、後発メーカーであるため従来の日本製高級車（クラウンやセドリックなど）とは違ったアプローチで設計する必要があった。ローバーの作りの良さ、ホンダの効率性、そこで両社の技術提携が実現し新大型車プロジェクトを「XXプロジェクト」と名付けた（後に開発されるコンチェルト/ローバー・400では「YYプロジェクト」と命名されている）。開発中はローバーのエンジニアがホンダの施設へ常駐し、また、ホンダの技術者が英国まで出向いていたりした。1985年、ホンダ版XXのレジェンドが発売され、ローバー・800は翌1986年に発売される。2.5L V6はホンダ製であったが、2L 直4 ツインカムはローバー内製である。プラットフォームはレジェンドと同一としながらエクステリアやインテリアは英国らしくよりエレガントな躾けがなされていた。英国王室御用達のコノリー社製レザーシートや熟練工がハンドメイドで製作するウォールナットパネル然りである。また、英国車らしくモデルライフが長く、レジェンドは1990年に早々とモデルチェンジを行うが、ローバー・800は細かな変更を行いながら1999年まで販売されていた。中でも1992年のマイナーチェンジ（R17系）はフルスキンチェンジとも言うべき外板が一新され、従来のモデルに比べ丸みを帯びているのが特徴的である。1998年に生産中止され、1999年にローバー・600と統合された後継車ローバー・75が発売されました。